Valve prépare le terrain pour son futur casque VR, le Steam Frame.
Valve, acteur majeur du jeu vidéo, semble préparer le terrain pour le lancement de son futur casque de réalité virtuelle, le Steam Frame. Dans cette optique, l’entreprise a récemment rendu disponible une application native de son service de streaming, Steam Link, pour la plateforme visionOS d’Apple. Cette initiative, bien que présentée comme un « cadeau » à l’écosystème Apple, s’avère être une stratégie calculée en amont du déploiement de son propre matériel.
Steam Link sur visionOS : Une préparation stratégique
La nouvelle application Steam Link pour visionOS, actuellement en phase de bêta via TestFlight, permet aux utilisateurs de diffuser leurs jeux PC en 2D sur les casques Apple Vision Pro. Elle offre des fonctionnalités avancées telles que le streaming jusqu’en 4K et la possibilité d’ajuster dynamiquement la courbure de l’écran en mode panoramique. Cette optimisation logicielle tire parti des avancées introduites par visionOS 26.4, notamment les API corrigeant l’interférence AWDL et activant le streaming fovéal natif. Ce dernier technologie, qui concentre la bande passante sur la zone de regard, promet une réduction de la latence et une meilleure efficacité réseau.
Le Steam Frame : Une technologie prometteuse
Le Steam Frame, dont le lancement est attendu pour 2026, s’appuiera justement sur le streaming fovéal. Ce futur casque VR de Valve intégrera un dongle Wi-Fi 6E dédié, un suivi oculaire performant et un débit cible élevé pour offrir une expérience immersive. L’objectif est de délivrer des détails haute résolution là où l’œil se concentre, tout en réduisant la qualité de l’image dans les zones périphériques de manière imperceptible pour l’utilisateur.
Apple Vision Pro : Un banc d’essai grandeur nature
En proposant Steam Link sur visionOS, Valve utilise l’Apple Vision Pro comme une plateforme de test grandeur nature. L’entreprise peut ainsi évaluer la performance de son pipeline de streaming sur un appareil haut de gamme déjà doté de suivi oculaire. Les retours d’expérience concernant la latence, la stabilité du réseau et la qualité de l’image recueillis via cette application alimenteront directement le développement du Steam Frame.
Il est à noter que la version actuelle de Steam Link pour visionOS ne prend pas en charge le contenu VR. Valve privilégie pour l’instant le streaming 2D, le streaming VR exigeant une latence encore plus faible, inférieure à 20 millisecondes. Le Steam Frame devra atteindre cet objectif grâce à son matériel dédié, tandis que le Vision Pro dépendra des performances du réseau Wi-Fi domestique.
Incertitudes sur le lancement du Steam Frame
Malgré ces avancées, le lancement du Steam Frame reste entouré d’incertitudes quant à son prix et à sa date de sortie exacte. Des pénuries de composants, notamment en matière de mémoire et de stockage, auraient contraint Valve à repousser ses plans initiaux. Les produits annoncés en novembre dernier apparaissent désormais sur le Steam Store avec la mention « coming soon », sans plus de précisions tarifaires.
L’initiative de Valve avec Steam Link sur visionOS démontre une stratégie claire : préparer le terrain technologique et commercial pour son entrée sur le marché de la réalité virtuelle, tout en tirant parti des infrastructures existantes des concurrents.
